Ученые смогли получить более четкое представление о климатической катастрофе, случившейся 66 млн лет назад после падения на Землю астероида диаметром около 12 км.

Современным свидетельством этого удара служит кратер Чиксулуб в Мексике. Событие вызвало мел-палеогеновое вымирание, заполнило атмосферу серой и углекислым газом и спровоцировало более серьезные изменения климата, чем предполагалось ранее.

Чтобы выяснить это, специалисты из Института планетологии в США и Имперского колледжа Лондона провели детальное моделирование удара астероида и его последствий.

Столкновение произошло на скорости не менее 1 км/с под углом 60°, передает BBC. Помимо того что вымерли динозавры, в атмосферу попало более 300 млрд т серы и более 400 млрд т углекислого газа, что в течение нескольких лет вызвало глобальное падение температуры.

Моделирование показало, что такие объемы газов спровоцировали снижение температуры на целых 26 °С. Низкие температуры на планете держались как минимум в течение трех лет после катастрофы.