Луговые собачки в штате Юта. Эти симпатичные грызуны являются переносчиками чумы. Фото: Rick Bowmer.

В США зафиксирован 14-й за год случай заражения человека бубонной чумой. Пациент с незаразной формой чумы находится на лечении в клинике штата Мичиган, его состояние улучшается. В Мичигане нет природных очагов чумы, мичиганец, по мнению врачей, заразился во время поездки в Колорадо, где его укусила блоха с инфицированного животного.

Из четырнадцати случаев заболевания в этом году четыре закончились летальным исходом. Об одном из них мы писали летом. Хотя количество заболевших не говорит о начале полномасштабной эпидемии, но оно сравнительно велико — в среднем в США заболевает чумой три человека в год. Причины такого роста пока не определены.

Опасность распространения смертельных инфекций исходит не только из их природных очагов. В США, несмотря на настойчивые требования навести порядок в различных научных центрах, происходят случаи нарушения норм работы с возбудителями смертельных болезней. В штате Юта в августе на одной из военных баз были обнаружены споры сибирской язвы. В качестве профилактической меры закрыты девять лабораторий министерства обороны США. Армейские следователи проверяют информацию о ненадлежащем обращении с пробами бактерий сибирской язвы, чумы и энцефалита. Предстоит выяснить, представляли ли эти пробы угрозу для людей и были ли они неверно помечены и ошибочно переправлены в другие лаборатории, заявил представитель Пентагона Питер Кук 10 сентября.