В этой проблеме мы не одиноки: история свидетельствует, что повышение уровня потребления спиртного сопровождает любую общественную модернизацию (при отсутствии особо сильных религиозных запретов). Такое происходит сегодня в странах тропической Африки или в Индии, такое происходило в прошлом и в Европе. С особенно опасными последствиями массового алкоголизма сталкиваются государства, где сильны традиции предпочтения крепких напитков «умеренным» – вину и пиву.

То, что происходит в России с середины ХХ века, известно и другим странам с «северными» традициями потребления спиртного – прежде всего государствам Восточной и Северной Европы, Скандинавии. Аналогичные проблемы начались в этих странах, как и модернизация, раньше, чем у нас – ещё во второй половине XIX века. Там были испробованы все возможные варианты – начиная от тотального «сухого закона» и заканчивая широкой пропагандой.

Практика показала, что наиболее эффективным средством решения проблем алкоголизации является ограничение доступности крепких спиртных напитков – экономически (высокой стоимостью), в пространстве (сокращением количества лицензированных точек продаж) и во времени (в частности, запретом продажи ночью). Это наглядно демонстрируют и цифры, полученныеХалтуриной и Каратевым в недавней работе.

Производство этилового спирта из пищевого сырья чётко коррелирует с уровнем смертности в России в 1995–2011 гг. Иллюстрация предоставлена А.В. Коротаевым

Андрей Каратаев

«Так, трудный во всех отношениях – и экономическом, и социальном, и психологическом – 1998-й год стал исключительно благополучным с точки зрения уровня смертности, – рассказал STRF.ru доктор исторических наук, профессор НИУ ВШЭ Андрей Витальевич Коротаев. – Резкое падение доходов населения сделало алкоголь в определённом смысле роскошью, потребление его резко сократилось – и это привело к быстрому снижению смертности, прежде всего среди мужчин трудоспособного возраста».

Некоторые исследования Андрея Коротаева легли в основу новой антиалкогольной политики, которую правительство России последовательно реализовало в середине «нулевых». Регулярное повышение акцизов, пошаговое введение ограничений на продажу спиртного позволило заметно снизить уровень потребления крепких напитков – и вскоре сказалось на демографической ситуации в стране.

2013-й, а затем и 2014-й годы поставили рекорды по темпам снижения смертности за всю современную историю страны. Если в 2002–2003 гг. этот показатель держался на уровне около 2,4 млн, то в последние годы он упал до 2 млн. Эти цифры, по данным, приведённым Халтуриной и Каратаевым в новой работе, демонстрируют чёткую корреляцию с показателями производства алкоголя.

Снижение производства и продажи этилового спирта в последние годы сопровождалось снижением смертности. Иллюстрация предоставлена А.В. Коротаевым

«К сожалению, то, что происходит сегодня, иначе как абсурдом назвать нельзя, – говорит Андрей Коротаев. – Принятые недавно решения об отмене повышения акцизов и о снижении минимальной розничной цены на водку – это не просто сокращение поступлений в бюджет. На фоне заметной инфляции эти меры делают крепкие напитки более доступными, что не может не сказаться на смертности».

Эти предсказания, впервые озвученные учёными ещё в конце года, к сожалению, подтверждает и последняя статистика. По данным Росстата, уже в первом квартале 2015 г. рост смертности составил 5,2%. При сохранении такой тенденции только в нынешнем году страна потеряет дополнительно более 100 тыс. граждан. «Наступление идёт по всем фронтам, – добавляет Андрей Коротаев. – И иначе, как грамотными действиями «водочного лобби», объяснить происходящее не получается».

Действительно, в настоящий момент в различных околовластных кругах то и дело всплывают идеи о снятии запретов на ночную продажу спиртных напитков, о возвращении их в киоски и появлении рекламы. Если такие решения будут приняты и приведут повышению доступности алкоголя до уровня 2005 г., то, по прогнозу учёных,  уже к 2030 г. это может обернуться смертью 5,5 млн человек дополнительно.

«За 2005–2014 гг. снижение смертности составило почти полмиллиона человек в год, и математически можно показать, что связано это прежде всего именно с ограничительными мерами, – резюмирует Андрей Коротаев. – Очень жаль, что в последнее время мы эти позиции быстро теряем».