На расстоянии порядка 19 тысяч световых лет от Земли в созвездии Стрельца находится объект Terzan 5, который оказался значительно более таинственным, чем предполагали астрономы на протяжении 40 лет с момента его открытия.

Такие выводы сделала группа ученых под руководством Франческо Ферраро из университета Болоньи.

Исследователи установили, что данный объект является реликтовым - он почти ровесник галактики, в которой он расположен - нашего Млечного пути.

Изначально Terzan 5 классифицировался как шаровое звездное скопление, но новые наблюдения, произведенные при помощи Очень большого телескопа (Very Large Telescope) и других инструментов показали, что на другие объекты такого типа он не похож.

Об этом сообщается на сайте Европейской южной обсерватории.

По словам авторов работы, находящиеся в этом скоплении звезды значительно отличаются между собой по составу и возрасту, а разница между «новыми» и «старыми» светилами составляет порядка 7 миллиардов лет.

Это указывает на то, что более старые звезды появились практически сразу после формирования Млечного пути.

Появление новых светил в Terzan 5 преимущественно происходило во время двух «всплесков» звездообразования, а не непрерывно отмечают астрономы.