По мнению ученых, виновником глобальной катастрофы, изменившей облик Марса, стал самый большой на этой планете вулкан Тарсис.

Согласно расчетам, около 3,5 миллиарда лет назад он извергнул огромное количество лавы. Ее вес сместил внешние поверхностные слои и изменил магнитную ось. Планетологи считают, что до извержения вулкана южный и северный полюсы Марса находились в других точках.

"Если бы нечто подобное произошло на Земле, то Париж сейчас находился бы в Заполярье, - говорит соавтор исследования Сильвиан Були. - Северное сияние можно было бы наблюдать во Франции, а в Судане выращивали бы виноград".

По мнению ученых, рождение плато Тарсис по времени совпадает с исчезновением жидкой воды и плотной атмосферы Марса. А поворот оси вращения планеты, видимо, изменил там климат.