Американские нейрофизиологи нашли цепочку нейронов между центром удовольствия и центром эмоций в нашем мозге, чрезмерная активность которой приводит к развитию запойного пьянства, говорится в статье, опубликованной в журнале Biological Psychiatry.

"Постепенно мы находим последние кусочки пазла, описывающего то, как возникает алкоголизм.

Теперь мы знаем, что эти части мозга, управляющие чувством удовольствия и стрессом, являются ключом к пониманию запойного пьянства, и они продемонстрировали, что управление гормоном стресса может стать базой для лечения этого недуга", — заявил Тодд Тиеле (Todd Thiele) из университета Северной Каролины в Чапел-Хилле (США).

Тиеле и его коллеги пришли к такому выводу, наблюдая за работой мозга и взаимодействием его отделов в голове нескольких крыс, часть из которых была здоровой, а другие – страдали от запойного алкоголизма.

Как рассказывают ученые, центр удовольствия, так называемая вентральная область покрышки (VTA), содержит в себе целый ряд нейронов, которые реагируют на гормон стресса, так называемый кортиколиберин (CRF). Эти нервные клетки, как показали предыдущие исследования, могут быть связаны с тем, как много алкоголя употребляют алкоголики, и группа Тиеле решила проверить, что произойдет, если их работу заблокировать.

Оказалось, что CRF-нейроны действительно связаны со склонностью к запойному пьянству, однако клетки, "дирижирующие" данной пагубной привычкой, находятся не в самой VTA, а в особом пучке нервных волокон, соединяющих область покрышки с другим регионом мозга – так называемым миндалевидным телом, отвечающим за эмоции, память и принятие решений.

Эксперименты показали, что алкоголь стимулирует работу части из этих нервных клеток, отвечающих за стрессовую реакцию на спиртное, в результате чего животное уходит в запой. Если эти клетки "заблокировать" при помощи инъекции CRF, то тогда запой фактически мгновенно прекращается.

Как надеются ученые, открытые ими нервные клетки в будущем могут быть использованы в качестве "мишеней" для лекарств, которые будут помогать алкоголикам и здоровым людям не уходить в запой.