Первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 совершила "жесткую посадку" на плавучую платформу после запуска спутника SES–9, сообщила компания SpaceX.

Ракета-носитель Falcon 9 стартовала с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) в 02:35 мск лишь с пятой попытки: запуск дважды отменяли из-за погоды и столько же по техническим причинам. Ракета успешно вывела на орбиту коммуникационный спутник SES–9. Через девять минут после старта первая ступень должна была приземлиться на специальную платформу в Атлантическом океане.

"Ракета приземлилась жестко на баржу", - сообщил владелец компании SpaceX Илон Маск в своем Твиттер аккаунте. По его словам, он не рассчитывал на успех этой попытки, но надеется на удачу при следующем старте.

До старта Falcon 9 в субботу SpaceX не возлагала больших надежд на сохранение первой ступени, поскольку для запуска спутника на высокую орбиту ракета должна была подниматься с большим запасом топлива и на большей скорости.

В декабре компании удалось совершить успешную вертикальную посадку первой ступени на космодром, но три предыдущие посадки на плавучую платформу были провальными. SpaceX отрабатывает технологию сохранения первой ступени ракеты-носителя для последующих запусков с целью удешевления космических полетов.

Миссия по доставке на орбиту коммуникационного спутника SES-9 идет по графику.